ГРОДНО - один из старейших городов Белоруссии. Его история насчитывает более 850 лет. Уже во времена Древней Руси город стал ее важным бастионом на северо-западном рубеже. С этим связывают и происхождение самого названия города, возникшего от слова 'огородить' или 'огораживать'. В древних летописях он часто упоминается под именем Городно или Городень.

Скупые строки древних летописей донесли до нас сладость побед и горечь поражений городничан, но всегда Гродно сохранял за собой славу политического, экономического и культурного центра западнорусской земли. В конце XVI в. при короле Стефане Батории Гродно являлся фактически столицей Речи Посполитой.

Развитие города шло от замка, расположенного на месте древней крепости на высоком холме у впадения реки Городничанки в Неман, на восток и север (вдоль рек). К XVI в. Гродно занял значительную территорию правобережья Немана, складываясь из трех основных образований - замка, торгово-ремесленного посада и Борисоглебского монастыря. Начинает застраиваться Занеманская часть вдоль дороги на Варшаву. Здесь близ берега у переправы сложился оптовый рынок. По данным описи 'Гродненской экономии' за 1558 г., город состоял из двух частей: на правом берегу Немана был старый город с 27 улицами и 2 рынками (один на территории, которую сегодня занимает Советская площадь, второй - рыбный - вблизи современной улицы Большая Троицкая), на левом берегу - небольшая часть города с 4 улицами и оптовым рынком. В правобережной, основной части города проживало большинство ремесленного и торгового населения, находившегося под юрисдикцией магистрата. В левобережной - размещались дома и земельные участки шляхтичей и ремесленников, зависимых от замковой администрации. Обе части города были связаны деревянным мостом. На формирование уличной сети в основной части города определяющее влияние оказали дороги. Главными направлениями были выезды на Вильнюс (улица Виленская, ныне Советская) и Смоленск (улица Озерская, сейчас К. Маркса). Планировка улиц не получила регулярной системы: она была привязана к сложному рельефу города и главным его компонентам - торговой площади и замку. Многие из существующих ныне улиц (Замковая, Пассионарии, Урицкого, Кирова, Свердлова и др.) сложились к середине XVI в.

Торговая площадь расположилась в двух кварталах от замка. На нее выходило семь улиц, в том числе все основные, связанные с загородными дорогами и мостом через Неман. Площадь имела четкие очертания, центральное место на ней занимала ратуша (Магдебургское право с 1496 г.), вокруг расположились дома знати, крупных торговцев, здесь же высились приходские церкви и костелы.

В первой половине XVII в. большие участки городской земли вблизи торговой площади переходят в руки магнатов, духовенства и шляхты. Как результат польско-католической экспансии, растет число монументальных храмов и монастырей различных орденов. После хозяйственного упадка в XVII - начале XVIII в., связанного с частыми войнами, во второй половине XVIII в. в Гродно оживляется экономическая и культурная жизнь. С возникновением мануфактур А.Тизенгауза отмечается быстрая застройка и расширение территории города. Помимо тенденциозного роста территории вдоль улиц, переходящих в загородные дороги, город развивается и в направлении тогдашнего села Городницы у реки Городничанки. Новый район города - свидетельство значительных для того времени градостроительных преобразований. Формирование ныне существующих площади и прилегающей части улицы Дзержинского, городского сада, улицы Ожешко вплоть до Привокзальной площади относится ко второй половине XVIII в. и зафиксировано на плане города 1795 г.

С XIX в. наблюдается дальнейший рост территории Гродно, однако его исторически сложившаяся часть уже фиксируется в границах рек Немана, Городничанки и железнодорожной магистрали (с 1862 г.). Именно в этом районе стабилизировались старая планировка улиц и кварталов, система площадей, сконцентрировались основные историко-культурные достопримечательности. В культурном наследии Гродно ведущую роль играют его замечательные архитектурные ансамбли. В них собраны памятники различных эпох и стилей, в которых нашла свое отражение сложная история города. Сохранились памятники древнерусского зодчества, готики, ренессанса, барокко, классицизма и других направлений. Первостепенное значение имеют памятники, расположенные на Замковой горе, объявленной сейчас историко-архитектурным заповедником. По ним можно проследить, под воздействием каких влиянии начала развиваться белорусская архитектура, как веками формировался ее национальный характер.